La question n’est pas «combien de logements peut-on construire? »

Mais « combien de personnes supplémentaires Argelès peut-elle accueillir durablement sans dépasser la capacité sécurisée de sa ressource en eau ? »

Argelès n’est pas seulement une commune de 10 616 habitants

La population municipale d’Argelès-sur-Mer est de 10 616 habitants en 2023. Le parc compte 15 699 logements, dont 61,2 % de résidences secondaires ou logements occasionnels et 37,0 % de résidences principales. La population permanente ne suffit donc pas à décrire la population effectivement accueillie au cours de l’année.

Indicateur	Valeur	Signification
Population municipale 2023	10 616	Population permanente de référence
Logements 2023	15 699	Parc total
Résidences principales	37,0 %	Logements principaux
Résidences secondaires / occasionnels	61,2 %	Forte composante touristique
Logements vacants	1,8 %	Part limitée

98 223 lits touristiques : une capacité, pas une population

La commune annonce pour 2024 une capacité de 98 223 lits touristiques, dont 63 338 lits professionnels. Un lit touristique est une unité statistique de capacité : il représente la possibilité d’héberger une personne pendant une nuit. Il ne signifie donc pas que 98 223 touristes sont présents simultanément.

Capacité touristique 2024	Nombre	Part
Lits touristiques totaux	98 223	100 %
Lits professionnels	63 338	64,5 %
Autres lits	34 885	35,5 %

Les 34 885 autres lits ne doivent pas être assimilés à 34 885 résidences secondaires : ce sont des lits, pas des logements.

Résidences secondaires et lits touristiques

Les résidences secondaires participent à la capacité touristique. Dans les statistiques nationales, une convention utilise notamment 5 lits touristiques par résidence secondaire. Il s’agit d’un coefficient statistique et non d’un inventaire physique des lits. Un logement secondaire peut par ailleurs être occupé seulement une partie de l’année.

5 656 400 nuitées : le meilleur indicateur de fréquentation

Une nuitée correspond à une personne hébergée pendant une nuit. Deux personnes séjournant trois nuits produisent six nuitées.

En 2024, Argelès-sur-Mer annonce 5 656 400 nuitées entre mai et septembre. Sur environ 153 jours, cela représente environ 36.970 personnes-nuitées par jour en moyenne.

Indicateur	Calcul	Résultat
Nuitées mai-septembre 2024	Donnée communale	5 656 400
Période	Mai à septembre	≈ 153 jours
Présence touristique moyenne	5 656 400 / 153	≈ 36 970/jour
Population permanente	INSEE 2023	10 616
Population + présence touristique	10 616 + 36 970	≈ 47 600/jour

Il s’agit d’un indicateur de présence moyenne calculé à partir des nuitées, et non d’un comptage physique quotidien. Les excursionnistes, qui ne génèrent pas de nuitée, doivent être ajoutés séparément.

5. La pression est concentrée en juillet et août

Les nuitées sont fortement concentrées sur le cœur de la saison. En utilisant l’ordre de grandeur de 37 % des nuitées en août, on obtient environ 2,09 millions de nuitées sur le mois, soit environ 67 500 personnes-nuitées par jour en moyenne en août.

En ajoutant les 10 616 habitants permanents, on obtient un ordre de grandeur d’environ 78 000 personnes présentes chaque jour en août, hors excursionnistes et autres populations non captées par cet indicateur. Ce résultat est une estimation de présence moyenne et non une population officielle.

6. Le bilan eau potable 2024

Indicateur UDI Argelès	2023	2024
Volume produit	1 069 629 m³	1 566 007 m³
Volume importé	671 068 m³	140 414 m³
Volume exporté	71 179 m³	46 152 m³
Volume total consommé	1 718 715 m³	1 616 702 m³
Volume mis en distribution	1 811 876 m³	1 752 572 m³
Rendement primaire	94,86 %	92,25 %

Solde comptable simplifié 2024 : 1 566 007 + 140 414 − 46 152 − 1 616 702 = 43 567 m³.

Ce solde ne constitue pas une réserve d’eau disponible pour l’urbanisation. Il ne tient pas compte de la pointe estivale, des années sèches, des contraintes de captage, de la recharge des nappes, des débits d’étiage ni d’une marge de sécurité.

Pourquoi « 43 567 / 120 = 363 logements » est insuffisant

Un calcul mécanique avec une hypothèse de 120 m³ par logement et par an donne environ 363 logements.

Ce résultat est uniquement un plafond arithmétique sans marge de sécurité et ne doit pas être présenté comme une capacité réelle d’urbanisation.

Scénario	Consommation additionnelle à 120 m³/logement/an
+500 logements	60 000 m³/an
+1 000 logements	120 000 m³/an
+1 500 logements	180 000 m³/an
+2 000 logements	240 000 m³/an

Ces scénarios doivent être différenciés selon la destination des logements : résidence principale, résidence secondaire ou location touristique.

La notion de « population hydraulique »

Pour Argelès, la population pertinente pour l’eau comprend :

• population permanente
• résidents secondaires présents
• touristes hébergés dans les campings, hôtels et autres hébergements professionnels
• touristes accueillis dans les locations et autres hébergements
• travailleurs saisonniers
• excursionnistes à la journée
• consommations liées aux restaurants, commerces, activités touristiques, équipements publics et usages municipaux

Conséquence pour le PLU

La question pertinente n’est pas seulement : « Combien d’habitants supplémentaires peut accueillir Argelès ? »

La vraie question est : « Quelle population totale, permanente et touristique, le système d’alimentation en eau peut-il supporter en période de pointe, notamment en juillet-août, pendant une année sèche, avec une marge de sécurité suffisante à l’horizon 2030-2050 ? »

Cette approche est plus robuste que le seul ratio habitants permanents / consommation annuelle.

Horizon 2030–2050

Le bilan à l’horizon 2050 doit intégrer simultanément l’évolution de la demande estivale, la fréquentation touristique, les températures, les précipitations, la recharge des nappes, les débits d’étiage du Tech et la sécurisation de l’alimentation en eau potable.

Le bon indicateur est une marge hydrique sécurisée en période de pointe et dans une situation hydrologique défavorable, et non le simple solde annuel d’une année donnée.

Tableau de synthèse

Élément	Constat	Conséquence
Population permanente	10 616 en 2023	Ne suffit pas à mesurer la pression hydraulique
Lits touristiques	98 223	Capacité, pas population quotidienne
Lits professionnels	63 338	64,5 % de la capacité touristique
Nuitées 2024	5 656 400 mai-septembre	Mesure de fréquentation
Présence touristique moyenne	≈ 36 970/jour	Forte population saisonnière
Présence totale indicative	≈ 47 600/jour	Habitants + touristes, hors excursionnistes
Présence indicative en août	≈ 78 000/jour	Ordre de grandeur, hors excursionnistes
Solde eau potable 2024	43 567 m³/an	Solde comptable, pas réserve
Équivalent arithmétique	≈ 363 logements à 120 m³/an	Pas une capacité d’urbanisation
Critère à retenir	Pointe juillet-août + année sèche + marge	Base pertinente pour le PLU 2030-2050

12. Conclusion générale

Argelès-sur-Mer est une commune de 10 616 habitants, mais son fonctionnement hydraulique est celui d’un territoire touristique pouvant accueillir plusieurs dizaines de milliers de personnes supplémentaires en période estivale.

Avec 98 223 lits touristiques, dont 63 338 lits professionnels, et 5,656 millions de nuitées entre mai et septembre 2024, la pression exercée sur la ressource en eau est très supérieure à celle que laisserait supposer la seule population permanente.

La concentration des nuitées sur juillet et août impose de raisonner en capacité de production et de consommation de pointe, et non en moyenne annuelle. Tout développement de nouveaux logements doit être évalué selon sa destination et son effet sur la population effectivement présente.

À l’horizon 2030-2050, la capacité d’urbanisation devrait être conditionnée à la démonstration d’une ressource en eau suffisante en période de pointe, y compris dans une année sèche, avec une marge de sécurité compatible avec l’évolution climatique.

En résumé : la question n’est pas « combien de logements peut-on construire ? », mais « combien de personnes supplémentaires Argelès peut-elle accueillir durablement sans dépasser la capacité sécurisée de sa ressource en eau ? »